地理从来不会阻挡真挚的联结和友谊。一个在美国生活了12年的中国人，我深爱这片土地，并且骄傲地把广州当作"我的家"。
中国广州，常常让我重温童年的时光。我在夏威夷长大，那里确实是个名副其实的文化"熔炉"。年纪尚小时，我就明白了：分享理想、寻找彼此的共鸣，远胜于揪住差异不放。与其对迥异心存畏惧，不如学会欣赏它们，甚至举杯赞美这些不同。
说来有趣，夏威夷和广州之间竟然存在诸多相通之处——都葆有深厚的文化底蕴、珍视家庭观念、传统习俗以及多样性。当然，还有美食。在广州，我深深着迷于粤菜里蕴含的传统文脉，尤其是早茶上的叉烧包、虾饺和云吞面，每一口都散发着时光的味道。
"Aloha"这三个字，于我而言，竟和每天清晨听到的"食咗未"别无二致。一句简单的"你吃了吗"，传递着和Aloha同样的温暖：我在乎你，你并不孤单。
作为一名外国人，我对于在广州受到的善待并不意外。早在八百多年前，广州就已是海上丝绸之路的重要节点；作为美国人，我更清楚美中贸易的历史可以追溯到1784年——那是美国独立后第一艘驶抵广州的商船"中国皇后号"。
如今的广州，既身为粤港澳大湾区的核心地带，也做全球贸易的重要通道，更是中国教育水平最高、人才最密集、资本流转最活跃的区域之一。众多世界500强企业在此安家落户，高效的政务机制与开放的投资环境，为包括我在内的国际友人创造了许多无限可能。
就我个人而言，过去二十年来，我有幸遍布全球参与大学、机构、企业以及学校的国际合作项目，见证了无数超越国界的情谊，也助力了切实的跨文化交流。
近十多年来，我持续在广州大学与广州国际友城大学联盟（GISU）工作。广州大学的全球排名以惊人的态势提升，联盟规模也日益扩大，目前已结集全球五大洲23个国家27个城市共29所高校。在广州市政府的扶持下，联盟正持续扩展影响力。我们期望它不仅作为教育合作的窗口，更成为文化碰撞与产业协同的纽带。
当世界正面临前所未有的变动时，民间外交的价值愈发彰显。十多年前，我亲眼见证了女儿所在的高中排球队与协和中学的交流项目给学生们带来的蜕变——那些跨越语言的笑容，至今铭刻在我心底。那一瞬间，我确信了这些项目的意义所在。
诸多隔阂，源自误会。教育领域尤其注重听说读写的基本功训练，因为精通一门语言，正是解开"理解"这张拼图的关键。语言是最基础的沟通载体，唯有借助它，我们才有能力征服挑战、跨越障碍。
随着各国间互动日益频繁，不同文化间的认知也变得愈发重要。正因如此，我特别喜爱策划相关培训计划，探讨东西方的文化差异，并进一步协助人们洞察东西方在商业运作、交往方式以及思维方式上的不同。我认为尊重差异、消弭误解，将创造更加和美的世界。
"Aloha"与"吃了吗"，既是两个国家的问候方式，更是同一颗心用不同语言表达的情感。经过12年，我将广州视作真正的家。当异乡人不再追问"这里有什么不同"，而是开始享受清晨的云吞面、午后的凉茶，并自豪地说出"这是我的家"时，我相信在我的心里有两个共同的文化"岛屿"——既是太平洋的岛屿，也是珠江口的岛屿。
地理无法界定心灵的疆界。真正的归属感，不在地图上，而在日复一日的烟火与接纳中。
欢迎回家，亲友。对了，今天"你吃了吗"？这句问候，带着夏威夷的海风，在羊城等你。
作者简介：史蒂夫·法尔（Steve Farr），广州国际友城大学联盟秘书处执行主任、广州大学外籍专家
整理｜记者 李焕坤
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