大家好，这里是《美国那些事儿》系列。接下来，我们继续探讨美国的某些情况。
网络上传出不少文章，盛赞华盛顿，称其为世界第一伟人。若要了解这位所谓的"伟人"的实际情况，不妨从年轻时他在殖民争夺中如何脱颖而出开始说起，看看这位被神化的角色是怎样踏上历史舞台的。
成为美国首任总统前四十年，以及在担任大陆军总司令、成为美国独立战争象征前两年，乔治·华盛顿只是一个来自弗吉尼亚州的普通测量员和民兵军官，试图在殖民竞争的舞台上赢得一席之地。
1754年春天，他带领弗吉尼亚军团进入俄亥俄边境的荒野，试图阻止法国人前进步伐。华盛顿在这次远征中第一次经历了战斗，无意间打响了后来被称为七年战争的世界大战的第一枪。
乔治·华盛顿家族的殖民历史可追溯至1657年。奥古斯丁·华盛顿童年时便继承了波普溪的土地，并在两段婚姻中生下多个孩子。
乔治是奥古斯丁第二任妻子玛丽·鲍尔的长子，他遗传了父亲的红棕色头发和蓝眼睛，但很少见到父亲，毕竟奥古斯丁经常外出经商和买卖土地。对乔治成长影响更大的，是他的同父异母兄长劳伦斯，此人在1738年从英国学成归来。
劳伦斯举止优雅、谈吐得体，带有贵族气质，立即成为六岁乔治心中的楷模。1740年，劳伦斯·华盛顿加入了弗吉尼亚省军队，参加了詹金斯之耳战争，后在爱德华·弗农海军上将麾下的美国军团服役，参与了卡塔赫纳远征。
1742年，劳伦斯返回弗吉尼亚州，在小亨廷溪的家宅定居。乔治经常去那里，兄长讲述的战争故事、异域风情、炮火声以及英国正规军对殖民地士兵的轻视，都深深吸引了他。
1743年4月，乔治的父亲奥古斯丁·华盛顿去世，留下了大片土地、四十九名奴隶和一座铁矿。作为奥古斯丁第一次婚姻的长子，劳伦斯继承了最大份额的财产，包括小亨廷溪的家宅，并将其以弗农将军的名字更名为弗农山庄。
乔治和他的兄弟继承了佩里农场以及弗雷德里克斯堡附近的部分土地。乔治·华盛顿年轻时学习测量土地。
1747年，他成为有执照测量师的助理，首次获得独立收入。他得到了威廉·费尔法克斯的资助。
费尔法克斯是一位知名地主，通过皇家特许状获得弗吉尼亚州北颈约五百万英亩土地以及西部的其他土地。威廉接受过英式教育的儿子兼继承人乔治·威廉·费尔法克斯很快便与华盛顿成了朋友。
1748年3月，两人进行了一次勘察探险，为费尔法克斯家族绘制谢南多厄山谷的土地地图。这次调查探险漫长且艰难，团队在寒冷潮湿的天气中穿越该山谷崎岖的地形。
正是在这次旅程中，华盛顿首次见到了美洲原住民。凭借这次经验，他在数年间为费尔法克斯家族承担了许多利润丰厚的测量工作。
在故乡，华盛顿与弗吉尼亚的富裕家族广泛交往，并与乔治·费尔法克斯貌美的妻子萨莉·凯里建立了友谊。1749年春天，劳伦斯因严重咳嗽病倒，最终被确诊为肺结核，并于1751年病情恶化。
当年九月，乔治陪同生病的兄长前往巴巴多斯，希望当地气候能缓解劳伦斯的病情。劳伦斯·华盛顿去世后，留下了一位寡居的妻子，弗农山庄的产权被分割给了她和乔治，最终在1761年完全移交给了后者。
乔治对同父异母兄长的早逝深感悲痛，他一直钦佩并渴望学习兄长的为人。随着父亲和兄长相继早逝，乔治·华盛顿此时已在弗吉尼亚州北颈拥有了大量优质地产，这使他在弗吉尼亚上层社会中的地位更加稳固。
依靠他作测量员的经验、较高的社会地位以及与费尔法克斯家族的联系，华盛顿得到了弗吉尼亚州副州长罗伯特·丁威迪的赏识。丁威迪于1753年秋天向华盛顿委派了一项极其重要的任务。
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