我叫周明远，在上海当城市向导已经八年。
这份工作听起来简单，其实包罗万象。
从机场接机到订票，从陪游到翻译，甚至帮老人找洗手间、给外国友人解释如何扫场所码或乘坐地铁、推荐不辣的餐馆。
多数人觉得这活儿不费劲，陪人逛几天就能拿到报酬。
唯有亲历者才懂，真正的辛苦不在于奔波，而在于将陌生人引入一座陌生的城市，同时还要尽量不让他们犯迷糊、不碰壁、不受委屈。
那年十月，我接到了一单不同寻常的任务。
雇主是五个印度人，来上海旅游共六天。
联系我的来自一家旅行定制平台的客服。
她在电话中说道：“周哥，这单情况特殊。客人的英文没障碍，但初次来中国，对上海抱有很大的期待，也存有些许担忧。你经验丰富，可否承接？”
我问：“具体哪里棘手？”
客服沉默了片刻。
“他们的要求颇多，酒店需要能安排素食，孩子们不能吃辣，既想逛迪士尼，又想去外滩、豫园、上海博物馆，还要看看菜市场的普通生活。”
我笑了。
“这不算棘手，属于常规游客。”
客服补充道：“另外，他们反复询问，中国人是否欢迎印度人。”
我手中的笔停顿了。
这样的话，我并非第一次听到。
不少外国游客到访前，会在网上搜索大量视频。
看完视频后的他们，尚未抵达中国，就已先入为主，心里揣着一堆疑问。
我说：“接下这单，行程发给我。”
第二天下午四点二十，我在浦东机场T2航站楼等候。
男人名叫阿米特，四十五岁，在班加罗尔担任软件项目经理。
妻子名叫妮拉，四十二岁，是中学数学教师。
三个孩子，大女儿安雅十五岁，二儿子罗汉十一岁，小女儿米拉七岁。
当他们推着四个大行李箱现身时，我立即认出了他们。
阿米特身穿深蓝色夹克，额上汗珠涔涔，手里捏着一份打印好的酒店名单。
妮拉牵着小女儿，肩上挂着鼓鼓的旅行包。
两个孩子边走边四处张望，眼神里既有兴奋，也有戒备。
我举起手牌，用英语打招呼。
“阿米特先生，我是周明远。”
阿米特立刻迎上前，伸手相握。
“周先生，总算见到你了。上海比我想象的大得多。”
他说话速率很快，印度的口音清晰可辨，但态度十分友好。
我帮他们搬运行李至停车场。
准备上车前，小女儿米拉突然捂住鼻子，皱起脸。
“爸爸，这里没什么味道。”
我稍感意外。
阿米特有些不好意思地笑了笑。
“她的意思是，机场非常干净。”
我也笑了。
“上海机场确实人流密集，清洁工的工作很辛劳。”
车子驶上高架时，夜幕初降。
远方的楼群逐层亮灯，宛如一座巨大的水晶墙。
三个孩子趴在车窗边，不停地拍照留念。
妮拉轻声告诫他们不要将手机贴近玻璃。
阿米特凝视着窗外，忽然问我：“周先生，上海人是否不太欢迎外地人？”
我说：“上海人节奏快，有时显得冷淡，但并非不接纳他人。”
他继续问：“那印度人呢？”
车厢里顿时安静下来。
我从后视镜看到安雅抬起脸。
她显然在等待我的回应。
我想了想，回答道：“多数人不会仅因你的国籍喜欢你或不喜欢你。但在公共场合，若行为方式让人不适，别人可能会疏远。这与国籍关联不大。”
阿米特点了点头。
“我领会了。只是网上许多评论，让我们感到焦虑。”
妮拉接话道：“安雅原本不想来。她说担心别人会盯着我们看。”
安雅立刻低头查看手机。
我没有深究。
初次见面，不该追问过于私密的问题。
酒店安顿在人民广场旁边。
办理入住后，首个小状况出现了。
接待人员要求他们出示护照，阿米特递过五本护照，随后询问能否提前送一个电磁炉到房间。
前台愣住了。
“酒店房间不允许使用电磁炉。”
阿米特转向我。
“为何？孩子们想吃点简单家常的。”
我解释道：“消防规定，并非针对你们。房间内不可用电磁炉。”
妮拉显得有些焦急。
“我们带了米和香料，小女儿对餐馆食物不习惯。”
前台坚持礼貌，但立场坚定。
“无法在房间做饭。需要热水或使用微波炉，请到餐厅请求服务员协助。”
阿米特面色略显难看。
他压低嗓门说：“我们支付了房费，”
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