054A型护卫舰在批量建造启动前，人民海军曾采购2艘054型舰进行技术验证和试用，这一做法如今也适用于现役的2艘首批次054B型护卫舰。在网传已开工的新批次054B型护卫舰中，与首批2艘054B型舰相比，最大的不同被认为体现在火力上。具体变化是什么，目前还存在争议。
根据网络上的讨论，国内军迷大致有三种观点：一种看法是，新批次054B舰舰体前部垂发系统数量增至36个，比首批次的32单元多出4个，且均为与052D、055型驱逐舰相同的0.85米口径垂发；第二观点则认为，垂发系统型号未变，仍是0.65米口径，但数量从32单元提升至48单元；第三观点则猜测垂发单元数量在40至48个之间，且均为0.85米口径。
054B舰作为5000吨级大型远洋护卫舰，排水量比054A系列增加约25%，确实应在火力上有所提升。不过，第一派和第三派军迷的观点似乎过于理想化，0.85米大口径垂发对054B型而言可能并不适宜。支持者认为垂发系统通用化有助于降低使用成本，且换装后能搭载“海红旗-9”远程防空导弹和“鹰击-18”反舰巡航导弹，甚至有人提及“鹰击-20”高超音速反舰弹道导弹。这番构想让054B舰接近驱逐舰的火力水平，但可能偏离护卫舰低成本、高效率的本质。
美军下一代护卫舰“星座”级项目下马的案例颇具参考价值。该项目基于欧洲FREMM护卫舰设计，满载排水量约7000吨。但随着项目推进，美军要求加装“宙斯盾”系统雷达，反舰弹射量从8枚增至16枚，换用127毫米大口径舰炮，并在32单元MK-41垂直发射系统旁加装倾斜式发射箱等。最终，“星座”级因成本、技术复杂性接近“伯克”级驱逐舰，丧失了护卫舰应有的低建造成本、利于量产和大规模使用等优势，导致项目终止。
由此可见，护卫舰无需过度追求重火力。新批次054B舰火力强度适当提升即可，48单元0.65米口径垂发或最为合理。我们应避免重蹈美国海军的覆辙。
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