立秋过后，又到了丰收的时节，各式应季食材陆续上市。我这段时间心里最惦记的，还是家里角落里那堆不起眼的红薯。一斤也就一块钱，挑选几个圆滚滚的带回家，煮粥或是烤着吃都滋味十足。不过今天，想跟你们聊聊一种更过瘾的吃法——蒸红薯猪肉包子。蒸出来的包子外皮松软，内馅香甜软糯，尤其是裹着红薯丁和肉汁，吃上一口简直让人停不下来。
红薯这种食材，看着朴实无华，其实浑身都是宝。红皮黄瓤的品种水分充足、甜度高；白瓤的则粉糯可口，特别适合蒸食。它富含膳食纤维、多种维生素和矿物质，淀粉含量也相当可观，饥饿时吃一个，比起那些精加工的点心要实在得多。下面就把我家常红薯猪肉包子的做法介绍出来，步骤不复杂，主要是发面、调馅、包制、蒸制这几个环节。按照步骤来，蒸出的包子外皮松软，内馅鲜香带甜，比单纯做肉包子还要美味。
第一步：和面
包子能否美味，外皮占了很大比重。我通常使用普通中筋面粉，这样发面更保险。
材料：面粉500克，酵母5克，温水大约260克，白糖一小勺（有助于发酵，蒸后外皮更洁白、更松软）
操作方法：
先将酵母和白糖放入温水里，搅拌均匀后静置三五分钟，水面出现小泡泡即表示酵母活性良好。然后将酵母水分次加入面粉中，边倒边用筷子搅拌成面絮，再用手揉成光滑的面团。揉面的过程可不能马虎，多揉一会儿，面团表面才会光滑，蒸出的包子外皮才细腻。用保鲜膜盖住面团，放在温暖的地方进行发酵。现在虽然立秋了，但中午气温还不低，一般四十分钟就能发酵至两倍大。用手指蘸些干面粉，在面团中心戳个洞，如果洞口不回缩、面团不塌陷，就表示已经发酵好了。
第二步：调馅
趁着面团发酵的时间，开始调制馅料。红薯和猪肉的组合，味道远比想象中要好。红薯的甜味正好平衡了猪肉的油腻感，而肉香又能将红薯的甜香衬托得更加突出。
材料：红薯1个（约300克），猪肉300克（前腿肉或五花肉均可），大葱1根，生姜1小块，生抽、老抽、蚝油、盐、五香粉、食用油、香油各适量。
详细步骤：
1. 红薯选择红皮黄瓤的品种，这种水分充足、甜度高，蒸出来颜色也很好看。去皮后切成小丁，比花生米略小一些即可。不要切得太碎，稍保留些颗粒感，这样吃起来更有口感。切好后暂且放置一旁备用。
2. 猪肉最好手工切丁，带些肥肉会更香。切成黄豆大小的肉丁，比直接用绞肉机绞出的肉馅更有嚼头。如果追求方便，也可以用绞肉机，但不要绞得太细。将葱、姜切碎，并适当多放一些，以提香去腥。
3. 调制馅料时，先把肉丁放入大碗中，加入生抽、老抽、蚝油、盐、五香粉，同时放入葱姜末。用筷子朝一个方向反复搅拌，直到肉丁开始有些粘稠。这一步很重要，许多蒸出来的肉馅干硬，正是因为缺少了"打水"这一步。
4. 准备半碗葱姜水，分三次倒入肉馅中，每次添加后都要顺着同一个方向搅拌均匀，确保水分完全被肉丁吸收，再进行下一次添加。搅拌好的肉馅看起来水润饱满，蒸制时才会出汁。
5. 接着向肉馅中加入一勺食用油，再滴入几滴香油，继续搅拌均匀，以锁住水分。最后将切好的红薯丁倒入肉馅中，轻轻翻拌均匀即可。红薯丁无需预先蒸熟，直接混合进去即可。蒸包子时，红薯丁会吸收部分肉汁，同时还会渗出些许甜汁，与肉汁交融在一起，味道特别香。也正是因为它不会析出过多水分，所以不必担心包子底部被泡烂。
第三步：包制和蒸制
面团发酵完成，馅料也准备妥当，接下来就是包制和蒸制的过程。
先在案板上撒些干面粉，将发酵好的面团取出来，进行揉搓以排除内部气体。一定要将气体揉除干净，这样蒸出的包子外皮才不容易塌陷。然后把面团搓成长条，分割成大小均匀的剂子，我一般一个剂子重约50克，这样蒸出的包子大小适中，每吃两三个就足够了。
取一个剂子按扁，擀成中间较厚、边缘较薄的圆形面皮。放馅时不要贪多，要留出一圈面边，这样收口时更容易处理。左手托住面皮，右手一边捏褶一边旋转，最后将收口捏紧。包好的包子整齐地排列在蒸屉里，盖上盖子进行二次醒发，持续15至20分钟。
二次醒发非常关键，切勿急于开火。看到包子明显变大，拿起时感觉很轻，再开始蒸制。冷水下锅，水开后形成稳定蒸汽后，蒸制15至18分钟。
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