□陈平原
摄影师身份的书作者陈逸航，自然擅长捕捉场景、构思画面，用光影传达独特意趣。不仅如此，这本著作更是一份凭借知识内涵的古城/建筑指南，而非单纯依赖美的摄影集，堪称优秀的专业导览手册。
我想很多人和我一样，即便对潮州古城再熟悉，每天都在其中漫步，可能也未真正懂得它的建筑之美。这种美并非一眼就能看透，光凭直觉远远不够。相比历史文化名城或非物质文化遗产，解读古城建筑需要专业知识，而这正是本书的价值所在。
作者为撰写此书显然倾注了大量心血，参考书目就能看出其严谨。但要讲好潮州古城建筑的故事，没有长期积累和深刻理解，临时抱佛脚的办法是行不通的。好在作者精于借力，书中前文有曾楚楠等文章引路，中间穿插多位名家论述，与自身说明相得益彰，有效提升了权威性。
比如，开元寺作为潮州古城的标志性建筑，无疑是介绍的重点。在中国建筑史上，它虽非顶尖之作，但旅游者多有所见。如何写出新意呢？作者引用梁思成、陈从周的论述，点明佛寺布局特点及在城市中的定位，强调其“闹中取静，似置身山林”；又通过饶宗颐《潮州开元寺志序》指出：“粤中经幢信为最古而可贵之鸿宝”。最为巧妙的是，借南宋洪迈《夷坚甲志·盗敬东坡》揭示此地曾有佛塔。这样层层递进的讲解，让精美图片和文字说明更具历史深度。
书中涉及的知识点非常具体，贴合潮州实际；既借鉴中国建筑史，又突出本地特色。比如，在介绍“下山虎”“四点金”等潮州民居基本形态及衍生样式时，补充了许多细节：民居设置高柱础，是为了应对南方潮湿环境；“火巷”不仅通透，更兼具防火、通风和礼仪功能。至于嵌瓷装饰的由来，宫庙嵌瓷为何多取戏曲题材，这些有趣的内容本书都有提及。这并非作者学识过人，而是善于整合学界成果，结合个人观察，使文图更富表现力。与同类著作相比，本书更显扎实厚重。
在《寻找古城的“文眼”》（2024）一文中，我提到了始建于明代的古城墙及现存四门（上水门、竹木门、广济门、下水门），但未展开论述。如今翻开《潮州古城建筑之美》，就能看到书中讲述潮州何时拆去三面城墙，仅保留临江的东城，防洪功能虽存，军事防御作用已消，故称“堤城”；直至八九十年代，它仍履行阻洪使命，各门洞间设有加减“水板”的装置。
书中收录全国重点文保单位开元寺、许驸马府、广济桥、韩文公祠、己略黄公祠，以及由黄尚书府等14组明清建筑构成的“潮州老城古民居建筑群”，这些内容在情理之中。更吸引人的是，本书还介绍了几处有故事的民国宅邸，如下东平黄宅（莼园）、义井巷吴宅（雪居）等，这些建筑承载着历史记忆。同时记载了1920年潮安县政府拓宽城区时，沿街兴建带南洋风格的骑楼，如今在牌坊街仍可见其风貌。通过这些补充，潮州古城建筑“海纳百川”的特点得以更完整呈现——明中叶前受闽粤文化影响，清代后期因商贸往来，又融入东南亚与西方建筑元素。
本书融合建筑知识与摄影艺术，并穿插了许多潮州相关内容。
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