参考消息网8月13日刊发英国《经济学人》周刊网站8月6日文章《出国留学的中国年轻人为何越来越少》，内容编译如下：
北京有位名叫杨帆（音）的海外教育咨询顾问，她15年前刚入行时，发现留学生在中国备受热捧。当时家长们普遍希望孩子能到海外开阔眼界，渴望他们通过留学获取宝贵的人生阅历和专业技能。但时过境迁，如今情况已截然不同。杨帆说，现在不少家长认为“国内大学的教学水平也很出色”。他们常会提出疑问：“我为什么要花高昂的代价送孩子出国？”
中国加入世界贸易组织（WTO）后，对外贸易快速增长，出国留学人数也随之激增。早期选择出国深造的多是成绩优异的学生或家境宽裕的学生。许多留学生学成后选择在海外定居，有的进入学术界，有的则加入企业工作；即便回国发展的留学生，也大多能获得认可，找到高薪工作。
之后，随着国民收入的普遍提高，选择海外求学的年轻人数量持续增加，他们希望通过接受西式教育来提升自身竞争力，谋求更好的职业发展。近年来，中国的出国留学人数却出现了下滑。
部分留学国家的门槛有所提高，使得出国读书的难度增加。例如，美国政府于2025年宣布，将对就读特定“关键领域”专业的中国留学生实施签证限制。
海外留学费用上涨也是一大阻碍。新东方进行的一项调查表明，2026年中国学生的平均留学预算达到60.5万元人民币，相较于2023年增长了约20%。
尽管面临这些挑战，仍有学生选择出国深造，但他们对留学目的地的选择更看重性价比。杨帆指出，香港如今已成为许多准留学生的首选，因为香港高校世界排名靠前且地理位置优越。在她的客户中，有四分之三是咨询去香港留学的。此外，像马来西亚这样留学成本较低的国家也吸引了大量学生，在当地获得学位的费用大约只需10万元人民币。
不仅是选择在国内就读的学生增多，即便是出国深造的学生，学成归国的比例也在提升。去年，归国留学生数量达到同期出国总人数的94%，创下历史新高。
规模庞大的归国潮让海外学历的光环逐渐消退。无论是求职市场还是婚恋平台，海外留学经历已不再像以前那样具有吸引力。海归毕业生的平均起薪只比国内毕业生略高。在一档电视真人秀节目中，有位年轻女性坦言，父母为她出国留学花费了200多万元，结果她找到的工作月薪仅为4000元。她无奈地表示：“要赚回这笔留学费用，需要工作100年。”
伦敦大学学院有一位名叫邹女士的化学硕士在读学生，她当初选择出国是为了“看看世界”，并未指望回国后比本土毕业生更具优势。国内硕士学制为三年，而她的海外硕士只需一年。她所在班级的中国学生约占四成；在有些专业，中国学生的比例甚至高达九成。海外院校本应存在的与国内高校的差异化特色，也因此受到影响。
许多企业认为，海外文凭的竞争优势已不复存在。部分海外院校学制短、入学门槛较低，这使得企业开始对曾经备受推崇的海外学历产生质疑。留学的经历并不能自动转化为职场能力。
在此期间，国内高校的吸引力不断增强。中国大学在国际各大排行榜上的名次大幅提升，在国内民众心目中，国内重点高校已超越多数海外院校。特别是在科学和工程等专业领域，中国高校的科研实力表现突出；公立高校每年的学费仅为数千元，远远低于留学费用。
海外院校的招生规模持续缩减，给高度依赖中国生源的高校带来了经营压力。生源的减少迫使一些海外院校压缩专业设置、裁减教职工，或是鼓励教职员工自愿离职。
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