石荫祥，生于1917年，卒于2008年，是长沙人。他在15岁那年开始在长沙知名的曲园酒家做学徒，师从当时的大师傅史玉和。石老爷子90岁那年，报社记者对他进行了独家采访，那时他回忆起当年情形依然清晰：“在严师出高徒的史玉和师傅手下，我是唯一挨过打的徒弟。”
石荫祥在业内享有盛誉，多年来培养出众多湘菜人才，很多“湘菜大师”都是他的徒子徒孙。他的弟子中不少人成为中国烹饪界和湘菜领域的佼佼者。
石荫祥是著名烹饪大师，但家人很少能尝到他做的菜。他的外孙、蓉园宾馆办公室主任陈自刚说：“没见外公在家做饭，都是外婆做。”很多人知道石荫祥是湘菜名师史玉和的弟子，却不知史玉和正是石荫祥的岳父。妻子史秀英出身厨师世家，从小耳濡目染，厨艺同样高超。早年石荫祥家族聚会，三四桌饭菜都由史秀英一个人打理。
石荫祥早年成为长沙顶级酒楼“潇湘酒家”的股东，还担任长沙烹饪同业公会总管。新中国成立后，父亲调至湖南省委接待处，他的厨艺受到来湘视察的中央领导赞赏。多次为伟人烹饪家乡菜，其中红烧肉、白菜梗炒肉丝等家常菜深受毛主席喜爱。
1959年3月，毛泽东到湖南，石荫祥担任主厨，毛主席吃到他做的菜后很高兴，称赞：“真够味！这只有在家乡才能吃到！”
1968年毛主席回湖南，仍让石荫祥负责饮食。石荫祥最难忘的是毛主席为他的一道新菜取名。一次他做了道取名“面包夹鱼片”的菜，毛主席品尝后认为很好，但觉得名字不妥，便说：“湖南是鱼米之乡，也称芙蓉国，就叫芙蓉鱼排吧！”
从1959年到1975年，毛主席每次回湖南，石荫祥都负责掌勺。他还对记者回忆，毛主席最后一次离开长沙时，他比其他人早得知消息，赶紧去菜园扯了一大把新鲜小白菜带去。
在70多年的烹饪生涯中，无论是胡耀邦的浏阳口味，还是江泽民喜爱的“粉蒸肉”，石荫祥都能胜任。他是第一个被湖南省政府授予“湘菜大师”称号并享有“中国烹饪大师”荣誉的湘厨，也是素有“食神”之誉的湘菜特级大师。
石荫祥生活简朴，每餐多为一荤一素一汤，口味适中。他说：“我不吃辣椒，要吃也只加一点……我发现，现代人口味都重了，什么菜都是一把辣椒，辣得别人叫，辣得别人跳，这并不代表湘菜。传统湘菜宴，一桌（20个菜）也就三四道辣椒菜……现在很多人对湘菜的理解似乎进入误区。”
传统湘菜不注重造型，石荫祥为此成为湘菜美容的“魔术师”。他的原则是，每道新菜不仅要好吃、好看，还要好听（为新菜取个好名），真正做到色、香、味、形、器、养生的和谐统一。
20世纪70年代，石荫祥敏锐察觉湘菜虽历史悠久、菜式丰富，却缺乏系统性菜谱整理，许多传统菜式面临失传。他怀着对湘菜传承的使命感，耗费三年心血，于1982年完成并出版了《湘菜集锦》。这是中国第一本由职业厨师独立完成的菜谱，开创了厨师亲自写书的先河，更是湘菜发展史上的一座里程碑。它将晚清民国流传的诸多湘菜菜式进行系统梳理与记录，为湘菜的传承与发展提供了珍贵文字资料。此后20多年里，他又撰写了《湘菜集锦》续集、续续集、豆制品集和素菜集。
《湘菜集锦》（TS972.182.64/1）、《湘菜集锦．续集》（TS972.182.64/1:2）、《湘菜集锦．豆制品集》（TS972.182.64/55）、《湘菜集锦．素菜集》（
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