徽州的幽深山谷间，存有一种让人心生畏惧却又情有独钟的风味。乡亲们行经其地，常被那股似有若无的气味弄得捂住口鼻匆匆避开，而本地人士却晓得，这恰恰是佳肴即将成型的预兆。徽州臭鳜鱼，便是安徽地方饮食里最为独树一帜的一枚招牌，它的起源原本是古时徽帮客商远行途中，为着保持鱼鲜而悟出的巧思，谁料想就此打造出如此盛名的肴馔。
市集上购得的腌制臭鳜鱼，需要先行涤净，然后在鱼体两面各划上几道浅口，如此才利于滋味渗透。待平底锅里的油温升高至适宜，便将鱼块投入其中，用文火慢煎。直至两面呈现诱人色泽，鱼皮略为褶皱，便可取用。此时烹入姜片、蒜瓣与干辣椒段，借锅中残油将其爆香，继而注入清水，酌量添加酱油、料酒，并撒入少许白糖以作调味。烧滚之后转成慢火，覆盖焖炖约莫十分钟上下。
这般时日的浸润颇为值得。锅中的汤汁渐渐凝厚，那股别具一格的发酵气息愈发清晰，伴随着水汽氤氲开来。届时掀开锅盖，当先将鳜鱼从锅中小心盛起，置于盘中，再将汤汁连同配料淋洒其上，最后撒上一簇鲜绿葱花加以点缀。鱼肉入口，质感紧实而富有弹性，用竹筷轻轻夹取，便见莹白肉瓣如蒜头般散开，咸香内蕴，更兼细微回甘，原先闻到的所谓“腥臭”早已化育为深邃的鲜醇。
此肴的吸引之处，在于它颠覆了人们惯常以嗅觉判断味觉的思维定式。即便在家制作，无需精妙厨艺，只要耐心等待鱼体浸渍完成，再投入约莫十分钟的焖煮功夫，便能奉上一席不失风味的徽州佳肴。许多远离桑梓的安徽游子，视此菜为味蕾的慰藉，更是一位份对故园风情的思慕寄托。
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