《红楼梦》第二十一回，有段情节特别引人深思。
贾琏趁着女儿出痘、在外书房斋戒的当口，和多姑娘亲密了数日。等搬回卧室后，平儿收拾行李，竟从枕套里抖落出一绺青丝——那是多姑娘留给贾琏的“信物”。
贾琏见状吓得连忙作揖，恳求平儿别外扬。凤姐过问时，平儿果然替他遮掩了过去。
有趣的是，平儿替贾琏隐瞒了，私下里却想拿这绺头发作把柄。贾琏假装答应，趁她不注意又抢了回来。
平儿恨恨骂道：“没良心的！说过河拆桥，明天还指望我撒谎呢！”
贾琏见她态度有些软化，便伸手求欢。平儿却猛地挣脱，急得贾琏直跺脚：
“死皮赖脸的小蹄子！偏要勾人，又跑了！”
平儿在窗外笑道：“我管我自己的事，谁让你动情了？难道你想享乐，让她知道了，又不待见我了？”
这一连串话，意味深长。
平儿本是王熙凤的陪嫁丫头，也是贾琏的通房丫头。
但这“通房”其实只挂虚名。贾琏本人在鲍二家的面前都发过牢骚：
“如今连平儿也不让碰了。平儿自己也委屈，不敢说。”
既然“委屈”，如今贾琏主动亲近，平儿为何反常？
凤姐善妒确是直接原因，但细想就能明白，平儿这本能的回避，实则藏着最透彻的明白。
其一，她清楚自身地位多难
平儿直言不讳：“难道想图你一时快活，让她知道了，又待见我？”
凤姐的醋劲府里人都知晓。贾琏只要对哪个丫头多看两眼，凤姐就能闹得翻天覆地。
平儿常年跟在凤姐身边，对主子的手段了如指掌。就算表面不发作，暗地里秋后算账的手段多着呢。
平儿能在凤姐手下安稳多年，全靠拿捏好分寸——不越雷池一步，不给主子添任何嫌疑。
凤姐纵然看似大度，也不可能真心与他人分享丈夫。
让平儿做通房丫头，本是迫于礼教和名声的无奈之举。若平儿真把身份当真，那就是不懂事、不明事理。
在凤姐身边立足，最关键的不是得了多少好处，而是让主子心里踏实。平儿深谙此理。
其二，她懂得凤姐不易
贾琏被拒后，骂凤姐是“醋坛子”，说什么“只准她见男人，不许我见女人”。
平儿却冷静反驳：
“她使的醋，你不能使。她行得正坐得端，你行为就不地道，连我都 mistrust 你，何况她。”
这话说得斩钉截铁。
贾琏这样的贵族老爷，三心二意是本性，外人看来是风流，于男人而言却算不得什么。
凤姐呢？她掌管着偌大的荣国府，理事到深夜，还要收拾贾琏惹出的烂摊子。
她的“醋”，与其说是嫉妒，不如说是妻子对婚姻最朴素的期盼——希望丈夫全心全意待她。
平儿从小跟着凤姐，比谁都明白主子的脾性。她清楚凤姐渴望婚姻专一，也心疼凤姐的劳苦。
贾琏从不体恤凤姐，平儿却看在眼里。她不愿做那个“破坏者”，既惧怕凤姐，也是因为主仆之外，还存着几分情谊。
贾琏骂平儿和凤姐是“一对贼胚”，这话虽粗，却点出真相——平儿和凤姐，实则是站在同一阵线。
其三，她明白这段关系的真相
平儿这个通房丫头，从始至终都非自愿，凤姐也非情愿。
凤姐善妒，婚后便把贾琏原配的丫头都打发走了。
可那个年代的“贤妻”标准，不许女人独占丈夫。为了堵住闲言碎语，凤姐不得不安排平儿伺候贾琏。
平儿作为陪嫁丫头，主子安排她没得选择，也没资格拒绝。
两个女人，一个是被逼“让”出丈夫，一个是被逼“接受”这个尴尬设定。
既然如此，这所谓的“通房关系”，不过是给外人看的一场戏。平儿心里清楚——她和贾琏之间，本就没有真夫妻情分，何必较真。
