在包头市连绵的大青山腹地，坐落着一座雄伟的藏式喇嘛庙——五当召。它静默地伫立在五当沟的敖包山坡，层叠的白色建筑顺着山势堆砌，被苍松与翠柏簇拥，远远望去，像一朵盛开在塞北高原的白莲花。
三个名字，一段传奇
五当召的名字里藏着一段故事的印记。“五当”用蒙古语说，意为“柳树”——据说往昔这里的峡谷间长满了茂密的柳树；“召”则是“庙宇”的意思。它的藏语原名“巴达嘎尔召”，被理解为“白莲花”。乾隆十四年（1749年），清廷赐予汉名“广觉寺”，那块用满、汉、蒙、藏四种文字镌刻的匾额，现在还高悬在洞阔尔殿的门额上。
一座寺庙，承载三个名字，流转着三种文化的气息，从一开始就注定了它的不平凡。
五当召始建于清康熙年间（1662年—1722年），由第一世活佛罗布桑加拉措以西藏扎什伦布寺为蓝本创建。经过乾隆、嘉庆、道光、光绪几朝的持续兴建，才形成了今日的模样。它与西藏的布达拉宫、青海的塔尔寺、甘肃的拉卜楞寺一同享有盛名，并称中国藏传佛教四大名寺，同时也是内蒙古自治区规模最大、保存最为完好的藏传佛教寺院。
白墙金顶，层叠的风景
踏进五当召，最先映入眼帘的是一片“白”。所有建筑的外墙都是洁白的方砖砌成，配搭着深暗的柱廊和窗洞，屋顶呈现四方形平板式样，是典型的藏式建筑风格。没有固定的中轴线，也缺少围墙，各殿宇随意散布在1.5公里长的山坡上，各自为政却又和谐共生。全寺占地300多亩，大小殿宇、经堂、僧舍共2500余间，鼎盛时期住持的喇嘛多达千人。
苏古沁殿——全寺最宏伟的殿堂，也用作全体集会诵经之地。步入殿中，可见80根彩绘木柱，气势非凡，立柱全被龙纹栽绒毛毯包裹，地上铺满地毯，墙壁画满绚丽壁画。若是清晨到此，还能听闻喇嘛们诵经的声音，梵音在空中回荡，瞬间便让人感到内心平静。
却伊日殿（却衣林独宫）在苏古沁殿的西侧，是讲解佛教教义的地方。殿内供奉着一尊高10米的释迦牟尼铜像——这是全召最大的铜铸佛像。
洞阔尔殿是五当召的核心建筑，也是最早建成的大型殿堂。这里曾是讲授天文、历法、数学以及占卜的时轮学部。殿前设有讲经台，当年喇嘛们在此研习经文、辩论学问、进行口试。门楣上那块乾隆御赐的“广觉寺”四体文字匾额，是每位访客不容错过的珍贵文物。
往高处攀登，阿会殿位于山坡的最高点，是传授医学知识的地方；日木伦殿则是教义学部，专注于传授喇嘛历史、教义和教规。此外，还有供奉护法金刚的当圪希德殿，以及三座活佛府邸和安放历世活佛舍利塔的苏波尔盖陵。
艺术的宝库，学问的摇篮
五当召不仅是一座寺庙，更是一个艺术珍藏地和佛教学府。殿内现存金铜佛像近400尊、唐卡500幅，壁画面积宽达1200多平方米。佛像材质涵盖金、银、铜、木、泥，最大的有三层楼高，最小的不过一寸。那些精美绝伦的壁画，细致入微地描绘了历史人物、风俗习惯、神话故事及山水花鸟，为研究少数民族历史文化提供了宝贵的资料。五当召的壁画总面积，在内蒙古所有召庙中是最多的。
作为内蒙古地区知名的“学问寺”，五当召设有四大学部（札仓）：时轮学部（1750年）、显教学部（1752年）、密宗学部（1800年）和菩提道学部。蒙古著名史学家达摩陀罗在《白莲念珠》中记载：“五当召的经学最为出众”。
值得一提的是，五当召的活佛是清代驻京八大呼图克图之一，称为“额尔德尼·莫日根·洞阔尔·班智达”，地位崇高。活佛共转世七代，第七代于1955年去世。直至21世纪初才认定第八世活佛，并于2006年举行了坐床仪式。
实用贴士
如果你准备前往，以下是几点建议：
· 地址：内蒙古包头市石拐区吉忽伦图苏木五当沟
· 开放时间：08:30—17:00（16:00停止入园）
· 门票：成人60元/人，学生及60岁以上老人享受半价优惠
· 交通：自驾从包头市区出发大约需要1—1.5小时，景区设有免费停车场；也可从包头东站乘坐C7旅游专线直达