公元1042年，大宋殿试的榜单即将公布。考官们将评定好的名次呈送上去，榜首的名字——王安石赫然在列。
这个结果在朝中并未引起多少波澜。王安石自幼便以"神童"之名流传，其学问功底深厚，文章气运老成，早在进京赶考之前，便已是同辈人中的翘楚。
名次报上去后，最终能否生效，还需得到宋仁宗的批准。
宋仁宗展开卷子，逐页审阅。看着看着，他的脸色逐渐变了。目光最终定格在四个字上，久久没有移开。他最终开口，说道："这样的人，怎能担当状元之职？"
这四个字究竟是什么？仁宗为何会有如此激烈的反应？
他并非学究式的书生
王安石生于1020年，祖籍江西临川。父亲王益在朝中任职，多年辗转各地，王安石自幼随父辗转，足迹遍布许多地方。这段经历对他影响深远——他亲眼见过各地农民如何耕种，目睹过地方官府怎样征收赋税，也体察过普通百姓在青黄不接时如何借债度日。
这些见闻，书本上从无记载。
他的记忆力极好，读过的书基本过目不忘。但他更关心的，从来不是将书本内容背诵如流，而是书中的道理在现实中能否成立。身边的人常称赞他聪慧过人，他却不甚在意。他更倾向于花时间琢磨一个问题——这个国家究竟存在哪些弊病，又该如何革除。
1039年，父亲王益病逝。王安石时年十九岁，奉母丁忧守孝。他将这段时间全部用来读书思考，撰写了大量笔记，并立下志向：若日后能入朝为官，定要有所作为，真正为百姓谋利。
1042年，他进京参加科举，时年二十一岁。
从乡试到会试，他一路过关斩将。到了殿试这一关，考官们阅卷后，一致将他排在首位。这个结果本似板上钉钉，但变数出现在仁宗亲自阅卷这一环节上。
仁宗并非走马观花式地看卷。他在位时间长，对朝政有独到见解，阅卷绝非例行公事，而是会仔细研读，并认真核查。
王安石的赋文气势恢宏，文字清爽，但在某处引用了一个典故——"孺子其朋"。这四个字出自《尚书》，最早是周公在辅佐周成王时所言，原意是告诫成王应与臣子和睦相处，语气上带有长辈对晚辈的训导意味。
仁宗看到此处，脸色骤然一变。
他认为，王安石作为应考生，在呈送皇帝的文章中使用这般口吻，实乃不妥。历史记载下仁宗的原话："此语忌，不可魁天下。"
这句话分量不轻。仁宗认为这四个字有忌讳，无异于直接否定了王安石第一名。
王安石就这样，因一个典故而被挡在了状元门外。
但这件事的意义，或许比结果本身更耐人寻味。一个人在文中的用词，往往能映照出他的本性。王安石选用"孺子其朋"这个典故，表明他胸怀的是济世之志，而非如何雕琢辞藻以取悦皇帝。
他有自己的主见，而且从不掩饰。这既成为他日后能主导变法的底气所在，也是他一生中饱受非议的根源之一。
那年的殿试，皇帝看完卷子后
事情的处理过程颇为曲折。
仁宗本不欲王安石为状元，但名次不能随意更改。他向后翻看，第二名是王珪，第三名是韩绛。这两位均已在朝中为官，按照宋代规制，官员不得占据状元之位。于是仁宗继续向下查阅，找到了第四名——杨寘。
杨寘并无在任官员的身份，将他置于第一顺位最为妥当。仁宗最终拍板，将杨寘与王安石的名次互换，杨寘升为状元，王安石降至第四。
杨寘这个状元来得颇具戏剧性。他在此次殿试之前，已在乡试和会试中连续夺魁，殿试再获第一，成就"连中三元"的美谈。从任何角度看，这都是一段佳话。
王安石这边， 从榜首降至第四，这等落差换作他人，难免一番抱怨。据宋代王铚在《默记》中所述，王安石此后从未主动提及此事。没有牢骚，没有辩解，更不见他逢人便说自己本为状元。当时所有认识他的人都感慨，此人气度恢弘。
这种态度并非忍气吞声，更非麻木不仁。他只是将此事搁诸脑后，继续前行。
进士及第后，王安石被派往签书淮南东路节度
网友评论