6月14日晚，微博电影之夜上，董子健和刘昊然在台上直白地向导演们询问工作机会，同一天，转行菜农的短剧演员张小磊在大棚里摘了三百斤彩椒，累得直不起腰。行业的顶端和底端，面对“失业”的感受，显然完全不一样。“他们只是少赚点钱，我们可能就真的吃不饱饭了。”张小磊笑着对《中国新闻周刊》说。董子健当时在台上领奖，话锋突然一转，“重新介绍一下我自己，我还是演员董子健，最近很空，谢谢。欢迎来约戏。”他当众“求工作”，现场引发笑声。刘昊然在同一场合上台时也朝台下导演喊话，“找我工作，谢谢！”演员程潇在红毯采访时谈及新戏，直言“也没在忙太多……多看看我吧，我档期很空”。多位演员同时在线求工作，似乎并非戏言。
或许有人认为传统影视剧模式已风光不再，观众的眼光已移向短剧，但事实上，短剧市场并未如想象中那般繁荣。28岁的张小磊三年前进入短剧行业，参演过近200部短剧，曾经日薪高达6000元。今年春节后，他的工作却突然减少，报价也降了三分之二。到4月，他仅接到了一部短剧，最终决定放弃，回到青海海东种辣椒。
顶流渴望的角色与机会，普通小演员失去的是赖以生存的生计。横店、“竖店”、“空店”？6月下旬，记者联系张小磊时，他正在大棚里忙碌。“刚摘完辣椒，这会儿在打包，咱们晚点联系。”他对《中国新闻周刊》简单回复。前些日子，花菜已经收完，眼下是辣椒成熟的季节。他戴着厚厚的棉线手套，每日摘几百斤，抓紧时间打包发出去。几个月前，他还穿着西装、打着领带，在短剧里演“霸道总裁”，现在，他在菜园里“霸道种菜”。
张小磊一边种辣椒，一边做自媒体。图/受访者提供。“我看到（明星‘找工作’）那个新闻了，怎么说呢，都不容易。但最焦虑的是还没挣到钱的人吧。”晚上，张小磊终于有空和《中国新闻周刊》聊聊。2023年，张小磊去朋友的短剧剧组探班，经介绍正式入行。他有舞蹈背景，第一个角色是丧尸，凭借肢体表现力拿到300元日薪。第二年，他成为主角，成了大女主剧中的“霸总”专业户，日薪涨至两三千，最高时达6000元。那两年，短剧辉煌时期，他常驻西安。横店、郑州和西安是短剧公司最密集的三座城市。他在一栋无电梯的老小区顶楼租了间房，月租一千，夏天酷热难耐，却不开空调省钱。为了演“霸总”，他买了七八套西装，“戏里时要下跪，费衣服，也不舍得买太贵的”。
演员行业看似光鲜，但短剧演员挣的只是辛苦钱。连轴转是常态，张小磊曾连续三天没合眼，只在出租车上眯会儿。制片组会在片场备好大量咖啡、红牛，甚至速效救心丸。有一天，他亲眼见到女主角在片场突然晕倒，紧急送医。整个行业当时在快速奔跑。春节前的2月上半月，张小磊拍了三部剧。最后一部开工前，突然接到通知要砍掉。“那一天，我记得特别清楚，直接就说不拍了。导演争取了下，保证缩减一天工期，才抢拍出来。”张小磊至今心有余悸，“真的是一刀下去，戛然而止，太快了，好多人都没反应过来。”
就在那几天，AI视频大模型Seedance 2.0正式发布，制作水准快速提升，震惊业界。几乎同时，短剧平台取消保底机制，尤其是中小团队，原本二三十万的保底费用被取消，成本压力骤增。技术革命叠加政策突变，令整个短剧行业遭遇震动。3月，39岁的横店群演吴维斌发文，称今年春节后“天塌了”，一个戏都没接到。而此前两年半，他演过一百多部短剧，在“缺爹少娘”的2025年，更是戏约不断，成为“横店爹王”。他问遍副导演、经纪人和同年龄段演员，发现处境都差不多，“我的个例也是全行业的一角。”
