乾隆皇帝南巡期间，一行人在江上奔波多日，四位随行的重臣因旅途艰辛兼水土不服，皆染上风寒。随驾的御医们面对此情也是办法不多。乾隆皇帝见臣子病倒，心有不忍，便贴出皇榜，广寻良医进献药方。
没过多久，有位游方僧人前来揭榜，呈上药方一道：莲子、芡实、淮山药、茯苓等量，搭配猪肚炖煮。四位大臣依方服食，果然是药力显效，未几便病愈如初。乾隆见状龙颜大喜，当即言道："四臣，大功成就。"
自此后，这道药方便以"四臣汤"名号传于后世。传至闽南一带，因当地方言将"臣"读作"神"，久而久之便讹称为"四神汤"。
构成四臣汤的山药、莲子、茯苓、芡实，无一不是传统的药食同源之选。所谓"药食同源"，其说可追溯至《黄帝内经》："此食之与药，同源而异流。"距今两千余载前，古人就已洞悉食物与药物本同根之理。
日常饮食中不少食材，既能满足口腹之欲，也能起到防治疾病之效。今选取五道食疗方为例，细细说来"药食同源"的奥妙。
首当其冲的便是我们开头提及的四臣汤。
此方融合茯苓、莲子、芡实、山药四种药食同源的佳品，其性平和温润，人称"四季健脾祛湿首选方"。各味食材功用鲜明：山药长于补虚，茯苓擅长祛湿，莲子以养心安神见长。四者协同，烹制出的汤饮兼具健脾养颜、祛湿除燥之效。
古籍中关于此四味食材的记载颇详。《本草纲目》载山药能"益智添精、强健脾胃、止泻固痢"；莲子可"交通心肾、滋养肠胃、固涩精气"；茯苓被誉为"四时皆宜之妙药"；芡实首载于《神农本草经》，更被视为延年益寿的上品。
四臣汤的家庭烹煮之法如下：
基础冲泡版（最便捷）：莲子10克、茯苓10克、山药10克、芡实10克（需干用，按1:1:1:1比例）。食材先行清洗，莲子需去芯（免生苦味），全部放入锅中，加500毫升清水，大火煮沸后转小火煨煮20分钟，滤取汤汁饮用，食材可重复煮制1-2次。
炖煮版（更滋补）：四神食材各15克、排骨/瘦肉/鸡肉200克、生姜2片。排骨先焯水去沫，食材洗净浸泡10分钟，所有材料置于砂锅，加足量清水，大火煮沸后撇净浮沫，转用小火慢炖1小时，酌加少许盐调味。饮汤食肉，食材亦可供用。
温馨提示：山药宜选铁棍品种，药效更佳。每周可饮用2-3次，坚持1-2月，脾胃功能与湿气问题渐见改善。
次讲八珍糕。此糕原名八仙糕，创制于明代，记载于御医陈实功的《外科正宗》。配方以党参、茯苓、山药、莲子等八种药食同源之材构成了，主要功效在补中益气、健脾开胃方面。
清宫档案显示，乾隆皇帝 lifelong 食用八珍糕近五十载。史料明确记载，乾隆自五十岁起，药膳养生中从不间断食用八珍糕。至其晚年，宫廷太医在原方基础上减去麦芽、山楂，调入人参，强化其补气健脾、延年益寿之能。
光绪年间，慈禧太后曾以八珍糕调理脾胃虚弱。慈禧因饮食不节患泄泻之症，太医李德立献上八珍糕，慈禧服用后症状消除、食欲旺盛，遂赐名"清宫八珍糕"。
八珍糕的现代家常做法如下：
茯苓、山药、莲子、芡实各30克，磨成细粉。粳米粉150克、糯米粉60克（比例约为5:2）。将药粉与米粉混合，调入适量水和少许白糖，调为糊状，倒入模具，上锅蒸40分钟即成。待凉后切块享用，早晚各食1-2块。
小建议：糖尿病患者可尝试减糖版本，用菊粉替代蔗糖。孕妇及易腹胀者慎用。
再说山药小米粥。山药在《神农本草经》中列为上品，记载其能"补中益气、强健肌肉"，"久服可聪耳明目、轻身不饥、延年益寿"。《本草求真》则言山药"本属食类"，性情平和，既能健脾胃、又能润脾阴，宜长期服用。民间更有"山药拌蜜糖，常食得长寿"的说法。
小米能健脾和胃、补助虚损，二者搭配，养胃之效更为显著。药王孙思邈在《千金方》中指出"春日宜食粥"，而山药小米粥正是四时皆宜的经典粥品。
山药小米粥的家常做法如下：
备齐山药15克、小米
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