根据美国SEC监管文件披露，马斯克行使了2018年特斯拉CEO薪酬方案的全部权利，以此获得了3.04亿股股票，账面收益高达1160亿美元（约合人民币7800亿元）。这份薪酬计划是在2018年推出的，当时特斯拉面临重重危机，Model 3量产遇到障碍、现金流紧张，市值仅剩不到600亿美元。为了留住马斯克，董事会设计了一套极具颠覆性的全球企业薪酬激励措施：十年内无固定工资、无年度现金奖金，所有收益仅通过股票期权实现。方案被拆分为12个解锁阶段，每一个阶段都必须同时达成两大刚性指标才能逐步解锁股权：第一个是市值阶梯，起点为1000亿美元，每提升500亿美元设一关卡，最终目标高达6500亿美元；第二个是经营指标，包含连续季度营收、年度EBITDA利润、整车交付量三项考核，任何一项未达标，对应期权直接失效。方案初始授予了2026万股期权，经两次高比例拆股后，总量增至3.04亿股，行权成本被摊薄到23.34美元/股。行权当天，特斯拉收盘价为每股404.66美元，价差（即他支付的价格与股票实际价值之间的差额）达到每股381.32美元。若以23.34美元/股的价格行使3.04亿份期权，行权成本合计约71亿美元。马斯克并未动用现金支付，而是选择了“净额结算”方式。特斯拉扣除了1753万股股票（按404.66美元计算，价值约71亿美元）来覆盖行权成本。换句话说，扣除行权成本后，马斯克净增加了2.86亿股股票，但这些股票需等到2028年1月19日才能归属，并且他需要满足一定的服务年限要求。也就是说，当前马斯克无法出售这些股票，如果未来特斯拉股价下跌，那么其浮盈也会随之缩水。
当然，这份薪酬方案在实施过程中也经历过不少坎坷。在当时，这份方案被视为“不可能完成的任务”，因为电动汽车尚处于发展初期，市场竞争异常激烈，特斯拉要突破6500亿美元市值几乎是不可能的事，但在马斯克的带领下最终达成了所有目标。此外，巨额激励从落地到最终行权，耗费了长达六年的法律博弈时间，期间一些小股东指控马斯克深度干预董事会，认为薪酬制定流程缺乏独立性，存在向管理层输送利益、损害中小股东利益的嫌疑。马斯克7800亿元的薪酬，既是个人的财富传奇，也成为了全球科技企业长期激励机制的经典案例，其利弊十分鲜明。过去十年，马斯克将几乎全部个人资产押注在特斯拉、SpaceX这两大重资产领域，同时承受着巨大的舆论与经营风险。特斯拉股东大会已经通过了马斯克新一轮万亿级别的长期激励方案，新方案设置了更高市值及AI、机器人业务的考核目标。这意味着未来十年，马斯克依然没有稳定的现金收入，其全部财富将继续与特斯拉前沿赛道紧密相连。
