小木耳、小黄花、小米粉这几个被习近平总书记多次提及并给予高度评价的“小产品”，在我国乡村振兴与特色产业发展版图中扮演着关键角色。这些看似平凡的小物件，实则蕴藏着发展大产业的巨大潜力，更关乎着民生福祉。泰州早茶拥有百年的深厚历史积淀，也是泰州独具特色的文化符号。泰州市委市政府明确提出，要将泰州早茶培育成为既能彰显城市文化特质，又能带动民众增收致富的富民产业。本期的《周日视点》将跟随镜头，一同探索泰州早茶如何从地方特色小吃晋级为助力农民增收的支柱产业。
在上周的第三届江苏早茶争霸赛上，泰州早茶的代表——百年老字号海棠春再次凭借卓越的综合表现夺得了桂冠，实现了该项赛事的三连冠宝座，稳居江苏早茶的第一梯队。赛事期间，海棠春日平均接待游客达20万人次，并在营业额、专家评分、大众投票三项评比中全胜，彰显出泰州早茶强大的市场竞争力。泰州海棠春第四代传人袁海峻谈到：“在餐饮行业的赛事里能连续三年夺冠，这绝非易事。这不仅反映了泰州早茶行业的蓬勃发展和技艺水平的高超，也证明了其深受消费者的喜爱。”
除了海棠春，首次参赛的会宾楼同样获得了季军成绩，进一步突显了泰州早茶品牌的整体实力。近年来，泰州早茶的知名度和美誉度飞速攀升，特别是在去年泰州队勇夺苏超冠军之后，借助冠军效应，泰州顺势推出了主题显著的早茶套餐、与足球赛事联动的早茶体验区，以及联合文化旅游部门推出的美食专线、南北早茶跨界展销会等活动。这些举措不仅显著提升了早茶门店营收，更使泰州美食名片的影响力大幅拓展，为泰州早茶产业化进程积累了充足的市场人气和坚实基础。如今每逢周末，泰州众多早茶店往往人满为患，国内外游客纷纷慕名而来。
来自贵州的游客何先生分享道：“昨天刚到泰州，今天就约朋友来品味这里的早茶，味道确实让人回味无穷。”盐城的袁女士则回忆道：“之前游历泰州时，孩子就特别喜欢这家店的面点，所以这次暑假特意带孩子来享泰州早茶之乐。”
泰州早茶深深植根于千年漕运盐商文化的历史长河之中，既保有淮扬菜系清鲜的本真，也融入了水乡市井的鲜活气息，讲究“一茶三点一面”的独特风味，算得上是地道的地方小吃。随着文旅融合的深入推进，早茶不再局限于本地居民的日常习惯，随着“早点来泰州，泰州来早点”的城市宣传口号逐渐深入人心，品鉴泰州早茶已蜕变为外地游客到泰的必访亮点。
早茶店店长薛玉芹介绍：“每逢周末，在原有本地顾客的基础上，外地游客数量会翻倍增加，节假日期间外地游客更是众多，常常需要排队长达一小时以上。”
尽管经过多年的培育，泰州早茶已颇具规模和带动作用，全市涉足早茶行业的经营主体超过8000家，产业总规模达到六十亿元人民币。但相较于扬州与广州的早茶行业，泰州早茶在品牌辨识度和产业附加值上仍有较大提升空间，要从地方小吃成功转型为助民增收的大产业，前路依然任重道远。
早在2021年，泰州市便成立了早茶产业发展协会，专门致力于推动早茶行业的进步，协会的专家委员会秘书长黄东方长年研究泰州早茶文化。他认为，当前泰州早茶产业面临着市场主体规模小、分布散、数量多的现状，大量夫妻经营的店铺存在标准化不足、风险抵御力弱的问题；另外，产业链条尚不完善，供应体系不够稳健，本地食材供应比例不高，原料多数依赖外部采购。黄东方秘书长表示，若能在这些领域加大改进力度，通过产业链的本土化延伸，将对泰州早茶产业的发展带来显著的促进作用。黄东方秘书长补充道：“客观看待，泰州早茶产业拥有丰富的物质基础，比如泰州的水资源丰富，水产资源亦非常丰富，泰州市水域面积达63万亩，蟹类资源丰饶，为早茶中的蟹黄包、蟹黄汤包、蟹黄馄饨等菜式提供了绝佳的原材料。”
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