中国酒文化的历史十分悠久，“酒精”已经深度融入国人的生活，每年消耗量便高达1000余万吨白酒。这种酒依据香型多种多样，并且会根据高度和档次有所区分。不过，近来一些价格极为低廉的白酒，竟然也能带来高端酒的味觉体验，譬如品后余味甘甜。其实，这种回甘的感受，极有可能源于违规添加甜味剂的勾兑手段。
白酒中的甜味究竟来自何处
酿造白酒的过程中，微生物的活动会生成种类繁多的有机质，包括酸、醛、酮、醇、酯等。在这些成分里，乙醇的含量最为突出，占据了绝大多数，而其余各类物质的总量大约只占总量的2%。这看似微不足道的2%，却已经从中解析出超过300种香气物质，正是这些物质的微妙差别，塑造了不同白酒的独特风味。
在2%的成分里面，具备甜味的物质有不少，诸如丁酸、正戊酸、己酸乙酯、棕榈酸乙酯、正己醇、乙醛等。多元醇是甜味的主要来源，像丙三醇、丁二醇就是典型代表。
为何白酒中不允许掺加糖分？
制作白酒时，淀粉会先进行糖化，这过程类似于制作醪糟。但白酒属于蒸馏类饮品，糖分无法在蒸馏过程中挥发，因此无法通过加糖来提升白酒的甜度。就算只添加少量糖，这也不可取。糖分很可能会让酒液出现浑浊和沉淀现象，从而影响酒的品质。更关键的是白酒的化验标准中包含了“固形物”这一项，例如每500克浓香型白酒，固形物的含量不得超过0.25克。若是通过添加糖分来增强甜味，产品将无法符合这个标准。
在过去的很长一段时期内，很多白酒生产商会利用丙三醇（俗称甘油）和丁二醇来增加甜味。不过丙三醇的口感并不理想，而丁二醇的价格相对昂贵，因此 manufacturers 开始将注意力转向了性价比高的甜味剂。比如阿斯巴甜和安赛蜜这类甜味剂，它们比白糖甜得多，500克酒里只要加入0.015克就能明显提升口感。成本只有几分的甜味剂，却能瞬间让酒的档次得到提升，使得价格也随之上涨。甜味剂还能有效遮盖发酵过程中产生的不良气味，使得酒的香气更加丰富醇厚。由于用量非常少，因此也不会对固形物的检测造成影响。
白酒行业禁用甜味剂的规定
依照国家标准的设定，白酒属于发酵类酒饮，是不允许使用甜味剂的，这个规定自始至终没有改变。然而，有些企业为了追求利益，对使用甜味剂的行为视而不见，甚至故意违法。行业内还有一些人把“白酒专用糖”当作一种新型技术在推广。直到2005年附近，湖南白酒违规添加甜蜜素（也是一种甜味剂）的行为被媒体揭露，整个行业才开始进行大规模的整改。
尽管经过十多年的时间，主动添加甜味剂的行为在酒厂当中已经日趋减少，但食品药品监督管理局的抽查中仍然偶尔会发现违规的情况，多数存在于小型酒厂出产的产品。
怎样挑选值得信赖的产品
消费者怎样判断自己购买的白酒是否添加了甜味剂呢？食药总局在2015年对白酒进行了3000批次的抽检，覆盖了中国30个省区市的1147家酒厂，其中有108批次因甜味剂问题不合格，这占到了抽检样本总数的3.6%。不合格的产品大多数来自于小型酒厂。所以，对于消费者而言，最好的选择就是购买知名品牌的白酒产品。
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