春秋年间打仗，并非只有冲锋陷阵这回事，事儿背后还藏着一套复杂的挑战规则。所谓挑战，不是随便嚷嚷几句就成，更不是简单写封战书，而是一门要求形式和仪式的技艺活。有时它好比在玩一场紧张又刺激的游戏，看起来挺有趣，暗地里却藏着危险。那么，究竟什么是挑战呢？大致上说，就是主动去惹麻烦，找对方找碴儿，让对方恼火起来，激发对方的斗志，从而逼得对方不得不应战。这既是心理战术，也是一种策略手段，通过挑衅行为来试探、掌控对方的反应。我们平时常用到挑战这个词，却很少过问它具体是怎么个玩法：到底怎么用语言和动作把挑衅的意味表达出来。《三国演义》里，诸葛亮送给司马懿女人衣服，就是一个巧妙的挑战实例。再往前追溯到春秋时代，晋楚争霸的邲之战前，楚军对晋军发起的挑战，堪称一段经典故事。
那时候的晋军，将领们各有想法，有的主张赶紧开战，有的却拿不定主意，因此迟迟未能统一行动。楚军的目标十分清楚——他们想打仗，但在表面上却假装示弱、请求讲和，以此迷惑晋军。当晋军终于按捺不住，同意坐下来商谈时，楚军却暗中下令派兵车前去挑战，向对方传递一个明确信息：干戈即刻就要降临。
楚军派出去的这辆兵车，载着三名士兵：一名驭者、车左和车右。三人各抒己见，对于如何完成挑战持有不同看法。驭者认为，应当驾车飞快开到晋军营门前，让车上的旗帜擦过敌营，然后安全返回，这算是最直接的挑战方法。车左是位弓箭手，他建议，当兵车抵达营门时，驭者下马，自己接过缰绳，重新整理马匹和战车，使其整洁有序，之后再驾车返回楚营，这样的仪式才算完整。车右则手持戈矛，他的想法更为激烈：兵车到了也不停留，径直冲入敌营，擒住一名敌兵，割下他的左耳，以此宣告挑衅成功。
三人争执不下，最后决定各自照办——三种方案依次实施，最终组成了一次完整且多样化的挑战行动。不论哪种方式，这次兵车行动都算是对晋军的一次成功挑衅，同时也反映出春秋时代战争的策略精妙以及仪式重要性。
