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提起汉初的谋士，张良算是翘楚，这一点是公认的。不过细究史书，还有个人物，跟张良比起来，实力丝毫不弱。那便是陈平。
陈平这一生，所出的计策，随便哪一件都值得后人细细品味。项羽和范增的关系被陈平挑拨离间，荥阳被围时陈平协助刘邦脱险，韩信将要反叛时陈平使计稳住其心，后来又将韩信设计拿下，白登之围陈平又为刘邦谋划脱身之策。这几件大事，任何一件处理不好，大汉的江山恐怕就另有归属了。
张良负责的是战略层面的规划，刘邦何时该忍，何时该退，张良都给出了明确指引。陈平则专注于解决眼前的困境，城被围了如何突围，盟友要反如何平息，敌人太强如何从内部瓦解。两人一个把控方向，一个处理细节，配合默契。
但张良的名声，两千多年来始终如一，洁白无瑕。陈平却不然，历代史家的评价褒贬不一，批评他的言论更是不少，而且言辞激烈。这就让人费解了，功劳簿上两人贡献相当，为何口碑差异如此之大？
只要仔细研究陈平的功绩，答案便浮现心头。
他的手段，用比较直白的话说，确实不够光明磊落。
张良出的计策，听来就让人信服。比如劝刘邦不要争夺秦宫的财物，承诺百姓三条规矩，率军驻扎霸上等待项羽来攻。这些计策摆在台面上，谁都得点头称赞。
陈平可不这么做。他用的计策确实有效，但手段实在难以登大雅之堂。
就拿楚汉相争最激烈的时期来说，刘邦被项羽围困荥阳，急得嘴角都破了相。陈平提出了什么计策？让刘邦拿出四万斤黄金，派人在楚军内部大肆散发，见人就给钱。同时四处散布谣言，声称某将军要叛变，某大将跟刘邦勾结。项羽本就是个多疑之人，果然中招，甚至开始怀疑身边最受信任的范增。范增是什么人？是项羽的亚父，从起兵就追随左右，忠心耿耿。被这么一番离间，一怒之下就称病回乡，最终在半路上背上长了毒疮而死。
楚军阵营因此少了一个重要臂膀，刘邦的困境自然也就解除了。
这计策高明吗？确实高明。但这种手段，能光明正大地实施吗？借助挑拨离间取胜，说出去总归不太体面。后来读书人回忆这段历史，嘴上或许会佩服陈平的智谋，但私下里多少会有些看不起。
韩信的事情，更是让人心里五味杂陈。
韩信攻下齐国后，派人向刘邦提出要求，认为齐国刚被征服不太稳定，请求先封自己为代理齐王以便镇守。刘邦当时正被项羽打得焦头烂额，一听这话顿时火冒三丈，差点在使者面前发飙。这时候陈平和张良左右夹辅，让刘邦忍住了怒火，稳住了韩信。
这件事本身没错，当时对付项羽，要是跟韩信闹翻就是自寻死路。
但等项羽死后，天下初定，有人告发韩信谋反。将领们一致要求发兵讨伐，陈平在旁边一言不发，等众人散去后，他问刘邦：您的军队能打赢韩信的军队吗？刘邦犹豫了一下，摇了摇头。陈平便建议，可以假装去云梦泽视察，让各地诸侯来朝见，等韩信到来时直接将其擒获。
后来事情也确实如此发展。韩信一到，两名武士立刻上前将其捆绑，押送回长安。
韩信为大汉打下一半江山，最终却落得如此下场。他是否冤枉，那是另一回事。但陈平的计策确实阴险。不是正面冲突拿下对方，而是设计圈套将人骗入陷阱。读书人讲究光明磊落，这种手段在他们看来就属于卑劣之术。你可以依法剥夺他的爵位，可以查办他的罪过，可以用朝廷的律法处置他，唯独不能用欺骗的手段坑害他人。
陈平正是那个布下陷阱的人。这笔账，后来的士大夫们一直记在心里。
再说陈平这个人本身，也存在一些为人所诟病的地方。
他刚投奔刘邦时，就有老臣在背后议论他“盗嫂受金”，就是说跟嫂子有不正当关系，还收受部下的钱财。跟嫂子不清不楚的事情，司马迁没有明写，只是提及有此传言。但收钱的事情，陈平自己是承认的。他向刘邦解释，自己孤身一人前来，身无分文，不收些钱财连吃饭都成问题。
话说得似乎有几分道理，但终究不是什么正派行为。官场中名声最为重要，一个人沾上贪字，即便事出有因，
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