建国初期地位最高的大将：实权大过粟裕，曾与八位元帅并列

新中国成立以来，十位开国大将中，粟裕居于首位，其战功卓著，军事才能十分出色。不过，军衔更多的是对某一历史阶段的一种评定，并不能完全反映后来的实际地位。建国之后，粟裕虽然位列大将之首，但在较长时间内，他在党政军体系中的实际影响力，并非所有大将中最强。相较之下，位列第三的黄克诚，在一些关键时期所承担的责任和所拥有的权力，甚至超过了粟裕。黄克诚之所以在1955年授衔时位列大将第三，一个重要原因就是当时他的地位已经相当高。在一些方面，所承担的职责和发挥的作用，甚至可以接近元帅级别。在革命战争年代，黄克诚的战功虽然没有像一些将领那样以指挥大型战役著称，但他有两项极具战略意义的贡献。其一，是在抗战初期力主恢复政委制度；其二，是在日本投降后，最早提出应当全力、快速抢占东北。八路军成立之初，为了适应抗日民族统一战线的需要，我党对军队制度进行了调整，取消了原有的政委制度，转而采用类似国民党军队的政训处模式。这也可以说是黄克诚与粟裕之间的一大不同：前者更多承担具体军事指挥任务，后者则更多站在全军战略和制度建设层面发挥作用。也因此，在建国后的很长时间里，黄克诚所处位置和所发挥的作用，具有特别的重要性。