难以想象，特朗普这个在北约内部被视为关键人物的人，竟在北约秘书长吕特面前抛出了一个足以引燃舆论的惊人言论：北约内部或许有个重要成员国，关键时刻会站在伊朗一边，甚至与美以形成对立姿态。更劲爆的是，他还追加一句——这个国家的军事实力，跟以色列相比毫不逊色。消息公布，国际社会顿时掀起了波澜，各种分析、猜测、质疑铺天盖地，其中蕴含的深意远超表面现象。
并非空穴来风。《以色列时报》6月24日的报道证实，特朗普是在白宫椭圆办公室与北约秘书长吕特会晤时主动提起此事的。按说，这种级别的高层会面，通常会聚焦军费分摊、乌克兰局势、北约战略协调等重大议题，但特朗普却突然把话题引到中东局势上。他直言不讳地直言，可能倒向伊朗的一方正是土耳其。他还透露，土耳其总统埃尔多安或许扮演关键角色，理由也很直接：埃尔多安本身对以色列就抱有强烈不满情绪。最后，他又补了一句话，颇具冲击力：土耳其的整体军事实力，可不在以色列以下。
这话的分量，几乎等同于把一个北约成员国推到了潜在对手的位置。消息发布，美以方面的神经立刻绷紧了。但值得注意的是，《以色列时报》在报道时也提了个醒：眼下没有任何确切证据表明土耳其有参战打算。安卡拉方面也同样表态，从未公开表态要直接介入伊朗冲突。从现实关系来看，所谓同一阵营的说法本身就存在明显破绽。今年3月，就发生了伊朗导弹疑似误入土耳其领空的事件，土耳其方面第一时间启动了拦截机制并公布消息，而伊朗则否认了发射行为。若真是军事协同关系，出现这种误入领空又拦截的情况显然不合常理。再说了，埃尔多安本人也多次表态，土耳其不希望陷入更深层次的地区冲突，更不乐意成为别人战略布局中的一枚棋子。
一方面是特朗普口中的潜在参战方，另一方面是土耳其的明确否认，这两种说法明显存在矛盾，使得整个事件更像是被放大的战略假设，而非既成事实。但重点在于，一旦白宫的言论传开，就不再仅仅是假设。市场最先做出了反应，土耳其里拉汇率在消息传播后出现轻微波动，紧张情绪迅速蔓延开来。中东各方可也开始重新评估这一表态的真实意图：特朗普究竟是在透露情报，还是在发出信号？
特朗普选择公开言论的时间点本身就带有明显的政治暗示。北约峰会即将在土耳其安卡拉举行，这不仅是土耳其第二次承办峰会，也是特朗普任内首次访问该国。在这种时间点提前释放风声，显然不可能只是随口一提。更让人玩味的是，他在抛出争议性言论后，紧接着又对埃尔多安大加赞誉，称其为强硬且出色的领导人，甚至表示对方在关键问题上非常配合自己的要求。这种一边抛出敏感议题、一边给予高度赞赏的做法，本身就带有强烈的政治平衡意味。在此次会面中，特朗普还对英法德意西等欧洲盟友表达了不满，认为他们在中东冲突中的投入远远不够。相比之下，土耳其反而被描绘成积极履行承诺的伙伴，特别是在国防开支方面，达到了GDP 3.3%加2.5%的标准，被当作正面典型。这种对比手法，意图非常清楚——制造压力，调整盟友的预期。
与此同时，特朗普也释放了一个更实际的信号：军售和技术合作。当被问及是否会带上礼物访问土耳其时，他含糊其辞地说可能带去令对方开心的事物。外界的眼光迅速聚焦在了F-35战机问题上。背后的原因并不复杂。2019年，土耳其因采购俄罗斯S-400防空系统，被美国排除在F-35联合研发项目之外，此前数十亿美元的投入被迫中断，如今这一问题仍未解决，成为美土关系中的主要症结。就在6月26日，美国正式通知国会，批准向土耳其出售超过7亿美元的F110发动机，用于其国产五代机可汗项目。
