1931年时，鄂豫皖苏区的红四方面军十二师三十四团训练场地，一百多名战士正在刻苦练习刺杀技巧。团长许世友正在一旁观看，目光锐利如鹰。忽然，他的视线落在一个戴眼镜的不速之客身上。陌生人正对着一群新兵比划着，还时不时打断他们的动作，大声指导。
这番场景让许世友火冒三丈。他最反感那些眼高手低的年轻人，当即提高嗓门喝道："戴着眼镜的人，你在这儿胡乱指挥什么！"话音未落，训练场鸦雀无声。警卫员吓得脸色发白，连忙凑到团长耳边低声解释："团长，这是新来的陈赓师长。"
许世友闻言一怔，这才明白自己犯了冒犯上级的过失，立刻挺身而出敬礼道歉。出乎意料的是，陈赓非但没有丝毫不悦，反而朗声大笑起来。
来苏区任职前，陈赓刚从白色区域的特科脱身，长期从事情报工作和除奸任务。此次调任苏区率部作战，是他首次执掌野战部队。到任第一天，他便选择先巡视营区观察战士训练，没想到就与性情刚烈的许世友撞个正着。
许世友为人耿直，曾在少林寺习武八年，一身硬功夫绝非虚名。面对红军弹药匮乏的现状，他力主强化大刀训练，坚持认为这是最有效的近战武器。那天他呵斥陈赓，完全出于护犊之心，绝非恃强逞凶。
陈赓敏锐地察觉到对方的心思，并不在意这些小事。他反而欣赏这位直率的团长治军严明。一个月后黄安战役的惨烈激战，真正让许世友心悦诚服。
在那场关键战役中，陈赓运筹帷幄，连续数日将敌军困在城内，致其粮弹俱尽。当敌援军抵达之际，他抓住战机果断总攻。在总攻时，敌军两个师团试图布防，正好与许世友的三十四团正面遭遇。战斗进入白热化阶段时，许世友见弹药将近耗尽，竟手举大刀率先冲锋，全军战士紧随其后，以白刃战手段竟将敌人击溃。
这一仗歼敌一个师，生擒敌师长赵冠英，缴获各种枪支七千余支、迫击炮十余门及电台一部。此战不仅为红四方面军开战以来首场大捷，更让许世友声名鹊起。战后庆功会上，陈赓拍着他的肩膀笑道："你这使刀的架势，就叫'大刀.Fatal'吧。"此后这个绰号很快传遍了全军。
后来两人因战局需要分开行动，很长一段时间未能共事。直到1938年八路军组建，上级安排许世友赴一二九师三八六旅任副旅长，他竟婉拒了任命。非是不愿服从调遣，而是实在无法忍受"副"字当头。
为此刘伯承反复做工作，许世友始终不肯就范。徐向前见状建议道："不妨告诉他旅长是陈赓。"听说是陈赓担任旅长，许世友态度当即转变，当日便收拾行装动身启程。见到陈赓后，他开门见山道："早就听过你的名号了，不过还是等待着见机行事。"
陈赓笑着回应："与你搭挡正合我意。"两老兵相见恨晚，当年那次误会的笑谈至今流传。这对搭档后来在抗日战场上屡建战功，新中国成立时，陈赓被授予大将军衔，许世友则成为上将。
革命年代的上下级之间，从来不是靠虚礼应酬维系的。真正能赢得尊重的，唯有战场上实打实的能力。装模作样的认错姿态可以伪装，但要让部下发自内心敬佩，唯有用战绩说话。许世友之所以信服陈赓，并非因为那次乌龙的化解多么巧妙，而是陈赓随后带领部队取得的场场胜利，彻底证明了这个戴眼镜的师长确是沙场老将。