从一日两餐到一日三餐

一日三餐作为现代人用餐的常规，似乎一直如此延续着。但事实上并非这样，我们寻常百姓的三餐习惯，实则是从宋代逐步形成的。

追溯到先秦阶段，寻常民众普遍遵循一日两餐的饮食习惯。首餐称作朝食或者饔（读音为yōng），指煮熟的食物，通常在上午七点到九点之间进食；次餐名为晡食或飧（读音为sūn），取意于伴着夕阳用餐，相对简单，有时甚至是早晨剩下的食物，一般安排在下午三点到五点之间。那个年代，人们更为看重早餐，多以现烹的熟食为主。晡这个字对应着申时，即下午三点至五点的时间段。"飧"字从字形上就能理解，是在夕阳余晖下享用的餐食，比早上的那顿要简单些。

关于为何只吃两餐，主要存在两方面原因：一是当时经济条件有限，食物供给不足，一天吃三顿实在难以负担。二是古人沿袭日出而作、日落而息的生活方式。早上吃完饭没过多久天色便暗了下来，人们就开始休息，没必要再吃第二顿。不过，周天子则采用"三餐制"，除了朝食外，还有称作"燕食"的餐次，分别在正午和傍晚时分进行，这是身份地位的象征。

进入战国之后，上层权贵阶层中，一日三餐逐渐变得普遍。到了唐代，"点心"这个词出现了，多作为动词使用，意指"在非主食时间略吃些小食以解饥肠"，通常在日常活动或者招待宾客的间隙进行。例如唐代江淮留后（江淮地区盐铁漕运的代理主管）郑傪（读音为cān）家中，夫人因化妆耽误了早餐时间，便让弟弟准备"点心"，用来垫肚子的多以馒头、稀粥等简单的主食为主，目的是填补正餐之间的空隙、缓解饥饿感。但能够享受"点心"待遇的，多是富贵人家和中级以上官员。

直到宋代，一日三餐才在普通民众中开始流行开来。宋代经济繁荣，城市兴盛，夜市能营业到深夜甚至更晚。喜欢夜生活的人仅靠下午那一顿饭难以支撑到休息时间，而辛苦劳作的百姓也需要加餐来补充能量。清代学者张履祥在《补农书校释》中对此有精辟总结："夏天白昼长，午后必定饥饿；冬天寒冷，空腹难以早出。夏天必须加餐点心，冬天需要提供早粥。"与此形成对照的是，具有耐旱耐涝且产量高的占城稻，在宋代初期被朝廷从福建大力推广至长江流域、淮河流域以及江浙地区（今浙江、江苏南部及上海），粮食产量显著提高，这也为实行一日三餐创造了物质条件。南宋诗人陆游晚年所写的《老景》中有"疾行逾百步，健啖每三餐"的名句。

但即便在宋代，并非所有百姓都能享受到一日三餐。在经济欠发达地区或传统习俗根深蒂固的地方，人们仍然保持着两餐的习惯。直到明清两代，一日三餐制才基本在整个社会普及开来。