中国空军装备的运-20型运输机，自2016年正式列装以来，至今至少衍生出四个不同版本：
第一代运-20，采用俄制D-30KP-2型发动机，部分机型配备了特殊的垂尾国旗涂装，但早期涂装因特定原因易出现褪色现象；
紧接着量产的运-20A型，换装国产发动机，与基本型相比提升了可靠性，部分细节也作了小幅优化，是当前产量最高且最为成熟的运-20系列型号；
运-20油，是由运-20A型改进而来的专用空中加油机，已丧失货运功能，主要负责空中加油任务；
最新一代运-20B型，配备国产大涵道比涡扇-20发动机，其他技术细节同样有所升级，是性能最好的运-20改进型，兼具一定MRTT能力。运-20B量产后，早前的各个运-20型号估计已停止生产。
不过，现行的运-20系列规划仅有这四个型号，这显然不符合实际情况。早在2016年珠海航展时，中航工业就展示了一个代号运-20F-100的改进型高比例模型，从命名与涂装看，这是个民用货运版本的运-20。
与刚投产的运-20基本型相比，运-20F-100型缩短了机身两侧起落架舱的尺寸，牺牲了部分野战机场起降能力来换取减阻性能，同时延长了机身长度。货舱尺寸提升至27米，货舱高度与宽度保持在4米，最大载重量宣称能达到65吨。
这便是运-20规划中一个相当特别的型号。值得一提的是，在2024年的珠海航展上，这个模型依然出现在中航工业展区，表明中航工业一院可能确实有过将运-20改装成民用货机或救护飞机并投入商业运营的计划。
那么，这个传说中的运-20民用货运型号，有可能会真正问世吗？大伊万认为，这个型号在经济层面仍存疑点。从型号对标角度分析，运-20F-100型最相似的案例，是当年俄罗斯改进伊尔-76MD的做法。
苏联解体后，俄罗斯面对大量伊尔-76MD运输机、相关生产线以及蓬勃兴起的国际航空货运市场，提出改进伊尔-76MD为货机的计划。据此改进出的型号即为伊尔-76MF，相比伊尔-76MD，货舱尺寸从20米增至26.6米，将D-30KP型发动机换成节油率更优的PS-90A型涡扇发动机，并进行了适航性升级以符合国际民航组织标准。然而，在经过这一系列改造后，伊尔-76MF却未能售出，最终只作为技术储备用于后续机型改进。
某种程度上说，2016年和2024年珠海航展展出的运-20F-100型，面临的问题与当年的伊尔-76MF相似。首先涉及定位问题，当前国际货运飞机制造市场主流机型可分为三级：大型货机，载货量超80吨，如波音777F、波音747-400F等，下一代机型如A350F、波音777-8F载货能力超100吨，航程超9000千米，能满足跨洲际运输需求，禄口、新桥国际机场的金鹏航空波音747-400F即为典型代表。
运-20F-100型的运力显然难以与这类大型货机竞争，其目标客户应是次一级的中型货机，例如波音767-300BCF（改装）或波音767-300F，以及A330-200F等，这类货机的最大载重约60至70吨，业载55吨时航程可达6000千米。
而在中型货机之下，还有基于波音737系列和A320系列改装出的货机...