当地时间7月6日，俄罗斯对乌克兰首都基辅发起了导弹袭击，造成至少12人丧生，近50人受伤。美国媒体指出，这一事件暴露了残酷的现实：乌克兰用于拦截弹道导弹的“爱国者”反导系统导弹，实际上已经耗尽。
6日凌晨时分，23枚俄罗斯弹道导弹落入基辅地区，乌克兰未能成功拦截任何一枚。俄罗斯之所以能够几乎毫无阻碍地展开袭击，根本原因在于全球范围内美国制造的“爱国者”导弹供应不足，而今年美国针对伊朗的军事行动，进一步加剧了这种短缺状况。
乌克兰总统泽连斯基恳请美国更加重视乌克兰迫切的导弹防御需求。他在5日晚上、也就是俄方最新一轮导弹袭击前的几个小时说道：“‘爱国者’导弹是当前最关键的需求。当然，我们也明白，只要美国具备足够的政治意愿，就能填补这一空白。但截至目前，所获得的支持远远不够。”
预计泽连斯基本周将参加在安卡拉举行的北约峰会，届时他会再次向西方盟友请求提供更多拦截器，而这类装备恰恰是各国自身也感到紧缺的。乌克兰只是大约20个国家中排队等待“爱国者”拦截导弹的一个。这种导弹的库存本就十分稀少，生产周期可能超过两年。
然而，承受最直接影响的，还是乌克兰的平民。莫斯科正加大力度对乌克兰城市实施导弹和无人机打击。尽管乌克兰能够拦截大部分的俄方远程无人机，但由于缺少反导防御系统，平民的伤亡数字持续攀升。就在上周四，俄罗斯对基辅发起了自战争以来规模最大的一次袭击，造成31人丧生、100多人受伤。
7月6日的袭击过后，基辅上空弥漫着浓烟。救援人员在一栋居民楼的废墟中展开搜救工作，该处有五人不幸遇难。救援部门通报，在城市的另一端，一枚导弹落在另一栋公寓楼的院子里，又导致六人丧生。
在基辅周边地区，袭击造成三人死亡、十五人受伤，多处房屋遭到破坏。俄罗斯还袭击了一家工厂和一座仓库。社交媒体上流传的视频显示，现场发生了大规模的二次爆炸，疑似储存的弹药被引爆。乌克兰方面尚未对俄方所谓“袭击目标是军事设施”的说法作出回应。
泽连斯基声称，其他国家仓库中储备了充足的“爱国者”拦截器，但各国政府都无意共享。
他说：“任何防空导弹，尤其是‘爱国者’的延迟提供，都代表着生命的损失，也会助长俄罗斯继续战争的勇气。世界上存在着足够数量且质量上乘的防空力量。‘爱国者’导弹现在不应被存放在仓库里，而应该部署在乌克兰的‘爱国者’阵地中。”
事实证明，“爱国者”系统是乌克兰有效拦截弹道导弹的唯一途径。弹道导弹在下降阶段速度极快，每秒可达数英里，拦截难度极大。
根据总部位于英国的开源调查机构“信息韧性中心”分析得出的官方数据，今年乌克兰成功拦截了俄方大约90%的远程无人机，以及80%的巡航导弹（共722枚）。但在俄方发射的522枚弹道导弹中，有70%突破了乌方防御。随着乌克兰“爱国者”拦截器库存进一步减少，这一比例预计还会继续升高。
乌克兰空军发言人尤里·伊格纳特表示：“我们需要能够击落弹道导弹的手段。我们的系统数量是足够的，缺的是稳定的导弹供应。显然，俄罗斯人正在利用我们导弹严重短缺的时机发动攻击。”
乌克兰国防部长上周透露，已向近40个伙伴国提出请求，希望它们能尽快移交库存中的“爱国者”导弹，并承诺从明年开始向这些国家交付新导弹作为交换条件。
乌克兰正在自主研发反弹道导弹防御系统，并试图获得美国的许可，在本土生产“爱国者”拦截器。但这两个项目在短期内恐怕都无法填补基辅的导弹防御缺口。