今夏球员市场的签约工作已经启动近一周，但火箭队的表现却显得颇为沉寂。回想去年，火箭队人事变动如风向标般引人注目。就在去年选秀大会前，他们豪取杜兰特的消息曾让外界猜测西部争冠格局将生变。
没想到获得杜兰特的火箭并未在西部掀起波澜，季后赛首轮就被湖人轻取。今年休赛期，火箭队理论上仍需大幅提升战力，特别是进攻端亟需优化。但现实情况是，火箭能做的和敢做的都并不多……
夏日时，火箭队一度被传可能签下字母哥。或许是雄鹿的筹码不够吸引人，又或字母哥对休斯顿前景存疑，到选秀大会前，火箭已被排除在最终选项之外，只能旁观这场交易大戏……
7月初，火箭队又成为杰伦-布朗的潜在目标，甚至一度领先于绿军的交易谈判。但最终，波士顿宁愿选择76人损失惨重的方案，也不愿继续与火箭商谈。显然，斯通团队在谈判中缺乏技巧，再一次展现了周旋能力的不足。
接连错失关键签约后，火箭队只能对阵容进行小范围调整，但每一笔操作单独看都缺乏新意和创造性。
首当其冲的是两位角色球员奥科吉和芬尼-史密斯被裁。奥科吉以自由球员身份加盟爵士，签下两年1200万美元新约。上赛季，奥科吉在火箭场均仅得4.5分2.6篮板1.1抢断，存在感一般。但作为3D球员，他的三分球命中率高达38.5%，素质扎实。更关键的是，去年他仅获230万美元薪水，转投爵士后待遇大幅提升，防守能力也会让他获得更多战术机会。
芬尼-史密斯则彻底被火箭清洗。为送走这位"电风扇"，火箭甚至付出三个次轮签才换走他。去年，芬尼-史密斯在火箭出战37场，发挥令人失望，场均只得3.3分2.5篮板，命中率33.3%，却拿了1270万美元高薪，这或是火箭管理层近年最糟糕的投资。
当然，火箭推动这笔交易有深层考虑。就在芬尼-史密斯离队前，火箭低价签下斯玛特和博格达诺维奇两位老将，合同分别只有2年1300万和底薪。同时，年轻锋将伊森也完成续约，新合同5年8150万美元，首年薪资不足中产，但长年限分摊后总额仍可接受。
经过这一系列调整，火箭总薪资已跌破第一奢侈税线，节省开支2000万美元。手握900万美元中产特例，现有阵容仍有两个空缺位置。
但显而易见，休赛期的关键操作已接近尾声。理论上，火箭仍可寻找外线投手增强火力，但优质即战力大多已签约，可选范围日渐狭窄。
换言之，火箭下赛季争冠的班底基本定型。这套天赋尚可、结构合理的阵容仍存诸多疑问，需通过实战检验。
首要问题是阿门-汤普森提前续约。去年进攻端，他的三分命中率长期停滞在20%，投篮缺陷毫无改善，防守端也出现明显退化。