欢迎来到我这个不定期的系列里的一次分享：我在国外目击的种种。这次来到的是韩国。虽然逗留时间不长，仅几天之隔，但其中不少见闻还是值得一提的。就当作一次文化间的交流好了。最早吸引我注意的，是韩国人对于行李箱从自动扶梯上滑落、可能伤及他人的担忧程度。
我在从机场前往市区的火车上注意到，站台处立有非常显眼的告示牌，告诫我——或者确切说，是告诫所有人——若行李箱在自动扶梯上失控滑动，将承受相当重的惩罚。进入车厢后，车厢内循环播放的宣传片再次展示了将行李随意留在自动扶梯上的严重后果——看起来确实可能危及生命。显然，此类事件已经频发到必须专门制作一套公共宣传以应对的地步。
提及公共交通，另有一桩事也给我留下深刻印象：车厢内几乎听不到交谈声。安静得几乎有些不真实。如果在地铁里偶遇高谈阔论的人，几乎可以断定，那是个不懂得公共场合嗓门控制的游客。我们在首尔的导游特别反复向我们解释，在公共交通工具上长时间聊天是不被社会接受的行为。也正是在那一刻，我才明白，自己习惯在公共交通上与人交流，原来也是个需要调整的毛病。事实证明，我确实挺享受交谈的过程。没错，这还真是意外地发现了一个自己身上的特点。
不过，韩国人的礼貌确实是到了极致。他们不会在你地铁上话说太多时直接指出问题，但内心肯定不会感到高兴。而我不想让任何一个韩国人对我持有负面情绪，所以选择了保持沉默。韩国社会对长辈极其尊敬。用餐时，通常会先给年纪最大的人盛上饭菜。在公交车上，大家会主动起身，将座位让给年长者。即便是在马路上，人们也会侧身避让，让出通道，方便体面的老奶奶先行。
当然，这套礼仪也有其另一面：通常假定最年轻的人负责传递食物、为他人斟满饮料或是分发餐具等任务。因为我小时候总是家里最小的孩子，很清楚这种安排当年一定让我心生不快。但现在心态不同了。如今若能安坐，让外甥们来款待我，我会感到十分愉快。只是不清楚这种场景真的会发生。
还有一点我也注意到了：韩国人对于可爱的小物件喜爱至极。不论何处都能看到卡通形象，即便是在强调规则时也不例外。乘坐地铁时——考虑到我确实投入了大量时间在公共交通上——看到列车车厢里有个小型的卡通角色，正向一群卡通鲨鱼一家讲解如何正确使用自动扶梯，不论随身携带与否；同时告诫大家不要占用老年人、残障人士和孕妇专用座位。至于为何会有一群卡通鲨鱼乘坐地铁，宣传片中并未给出解释。
他们对食物同样怀有深深的热爱。我们的导游勇带我们去过一家韩式烤肉店。我敢说，很难看到有人能像他那样，吃下一块烤猪肉，再配上其他几道美味小菜时，流露出如此真挚的满足神情。整个星期，他都在热情称赞橡子凉粉、牛蒡以及各式韩国料理。在市场摊位前，看着顾客大口吃着炸製鱿鱼，或是喝着一大碗饺子汤，可以发现他们吃得多专注、多投入。
当地居民面对食物时的那种发自内心的愉悦，确实值得欣赏。当然，韩国并非完美无缺，只是我暂时还未发觉。除了有一次在咖啡馆菜单上看到，“甜点”分类下赫然只有火腿芝士烤三明治一项。这显然是一种难以接受的安排。除此之外，这里的人对一个笨拙的外国人的态度充满了无比的耐心。
这个外国人对于如何付款感到困惑，不清楚原需要先在门口的触摸屏完成下单，同样也不明白交通卡虽然可以电子支付购买，但充值环节却必须使用现金。不过至少，我在自动扶梯上一直牢牢握着自己的行李箱。我可不想第一天就遭遇牢狱之灾。
作者：纳特·洛克