2000年时，位于海口五公祠的佛祖庙内，一尊宋末元初铸造的铜制普庵祖师坐像失窃，从此杳无音信。2026年7月1日，一名网民在网络上发布信息，称北京观复博物馆展出的一尊罗汉造像，与2000年在海口五公祠失窃的铜佛像非常相似，并贴出了两者的对比照片。这个信息迅速在全网传播开来，将收藏家马未都创办的观复博物馆推到了风口浪尖。
7月4日晚，观复博物馆的创始人马未都通过视频的方式做出了回应。他提到，馆内的这尊佛像是在2005年年底从古玩城购买而来，为了购得这件文物，付出了不菲的资金。在买之前，观复博物馆用了将近半年的时间来调查这尊佛像的来历，确保其来源的合法性。自2005年购入至今，这尊佛像已经在馆内展出长达20年。
马未都表示，2005年，观复博物馆厦门馆筹备开馆的时候，他们在厦门白鹭洲古玩城发现了这尊佛像。这个古玩城曾经在经营期间内曾是全国第三大的古玩市场，对于海峡两岸文物的收藏交流有着不可磨灭的贡献。
当时，观复博物馆的人员看到这尊佛像后，认为它非常重要，于是与古玩城的合法商户进行了详细的商议。商户方面表示，这尊佛像的来路非常清晰，是可以保证合法的。尽管如此，观复博物馆方面还是进行了将近半年的全面调查，没有发现任何报案记录，也没有在任何网络或新闻报道中看到关于这尊佛像失窃的报道。经过充分的调查，他们在2005年年底斥巨资购得了这尊佛像，并派了四个人押车将佛像运回了北京。运回北京后，这尊佛像被展出在博物馆的出口处，每一个来到观复博物馆的参观者都能够看到它，20年来，有数百万人从这尊佛像前走过。
马未都补充说，最近网上有传言说这尊佛像早在2000年，也就是26年前，4月30号的时候，与海口市五公祠失窃的那件佛像非常接近。在得知这个信息后，他们第一时间上报了国家文物局和北京市文物局。国家政府部门已经组织了专家队伍来对这尊佛像进行鉴定，以确定它是否就是当年在海口五公祠失窃的那一件。关于鉴定结果，他们也在等待上级的正式公布。
马未都进一步说明，海口五公祠丢失的佛像是在2021年6月1日才上传到公安部和国家文物局共同建立的中国被盗（丢失）文物信息发布平台，距离丢失事件已经过去了二十年。
根据平台备案信息以及海口当地的原始报案资料，失窃的造像高度为130厘米，腰间的束带是用宋代铜钱串联而成的，这种工艺非常罕见。左腿上还存在一道贯穿衣衫花纹的裂纹。
经过对比平台报案信息和观复博物馆内的佛像，马未都表示，馆内这尊坐姿造像的高度为146厘米，与失窃造像的尺寸误差超过了12%。馆内的造像上没有宋代铜钱串联的纹饰，左腿也没有贯穿衣纹的裂纹。此外，两件造像在袈裟环装饰、腹部裂纹、袈裟边缘花纹、僧裙侧边柱孔、双手手印、坐姿等多个特征上都不相同。
马未都还指出，唐宋至明清时期，铜佛像的主要制作工艺是铸造，通过模具可以多次铸造，旧的模具会用来铸造新的佛像，这种技术被连续使用。后世的造像也会沿用古代的模具进行复刻，即所谓的“唐铸宋翻、宋铸元翻、元铸明翻、明铸清翻”。因此，在铜造像中，外观相似的“孪生、多生复刻作品”是非常常见的。
7月1日，有网友在网络上发帖称，北京观复博物馆收藏的一尊佛像与此前在海南海口五公祠被盗的一尊宋代佛像非常相似。该帖发布后，迅速引发了公众的广泛关注。
7月3日，海口市五公祠管理处发布通报，表示已经注意到了相关的网络信息，并感谢了热心网友提供的线索以及社会各界对文物保护工作的监督。他们表示，管理处已经配合上级文物主管部门和公安机关启动了核查程序，正在开展相关的核验工作。
7月4日上午，海南省海口市旅游和文化广电体育局的相关人员以及警方的工作人员来到了北京观复博物馆，观复博物馆的创始人马未都也亲自到场配合核验。与这尊佛像相关的展览区域一度临时关闭，有关专家和相关部门的人员已经在现场进行了查看和评估工作。
核验工作结束后，马未都表示“结果都是好的”。目前，国家文物局和公安部已经介入调查，涉事佛像仍然在展出中。
根据公开的信息，海口五公祠失窃的佛像是一尊宋末元初铸造的铜制普庵祖师坐像，高1.3米，重约100公斤，2000年4月30日凌晨被盗。这尊铜像是国家一级文物，警方曾经悬赏5万元来征集与这起失窃事件相关的线索。2003年，两名当事人因涉嫌这起失窃事件被逮捕。